2000/5/13 　作成

赤瀬駅

三角線 「赤瀬駅」　この駅は町から外れた山のなか、美しいツツジと共に静かな時を過ごしている。

古いタイプの駅名標が雰囲気を盛り上げる。　　　　ツツジが彩り、山間の駅に楽園が広がる。　　　　　そして列車は去って行く…　

　　　訪問日記　　　2000年5月9日　訪問

　　この駅は鹿児島本線の宇土駅から分岐し、有明海へと突き出した宇土半島の先端へ伸びる三角線にある。和やかな車窓を眺めながら走る列車は、およそ1時間に1本やって
　来るためアクセスしやすい。かように恵まれた環境のため、“秘境”というほどではないが、ひっそりとした山間の駅に見られる独特な雰囲気が持ち味である。以前、青春18きっぷ
　のキャンペーンポスターのモデル駅として選出されたこともあり、その年にはここを訪れることが静かなブームになった。駅から人家は見えないため人気を感じないが、狭い舗装
　路を降りて行くと海水浴場があり、夏場のシーズンには賑わうと思われる。

　今日は早朝から夜行特急の「ドリームにちりん」で博多入りして、話題の新型特急である885系「かもめ」に乗車した。写真では見たことがあったが、普通車にもかかわらず豪華な
　本皮のシートが据えられ、短時間だが優雅なひと時を味わった。これは下手なグリーン車より全然快適である。あまりの快適さに寝てしまい、降車予定の諫早に到着してから飛び
　起き、慌てて下車する始末だった。こうして近辺にある駅訪問をするが、現川、東園などは周囲に人家が多過ぎるため、スイッチバックの本川内駅以外は興味の対象にはならなか
　った。高千穂鉄道で見たような“本物の秘境駅”はどうやらこの地区には存在しないようだ。半分残念な気分で再度885系の「かもめ」に乗車、鳥栖で787系の「有明」と九州特急の
　速さと快適さを存分に味わった。
　
　熊本に到着してから1両きりの三角線に乗り換え、ここへやって来た。車内は立ち客こそ居なかったが、だいたい席は埋まっていた。この細長い宇土半島は人口密度が多く、また
　もや空振りか？、と当初諦めていた。しかし、ここは私以外に誰も下車せず、乗車してくる人もいなかった。山間にひっそりと佇む雰囲気に、ようやくたどり着いたという充足感を得
　ることが出来た。こうした意外性もまた、旅の面白さを際立たせるのだろう。